Politik versus Praxis: Die Wichtigkeit lokaler Expertise in der frühkindlichen Bildung.

Hinhören und Hinsehen, für die richtigen Lösungsansätze in der frühkindlichen Bildung.

Im Zuge des letzten Kitagipfels wurde dem VKMK eines wieder deutlich: Die Diskrepanz zwischen politischen Entscheidungen und praktischer Umsetzung in der frühkindlichen Bildung ist eine Thematik von entscheidender Bedeutung. Wir haben es in den letzten Jahren leider viel zu oft erleben müssen; Politische Entscheidungen werden getroffen, ohne diejenigen zu konsultieren, die die täglichen Herausforderungen und Möglichkeiten in der frühkindlichen Bildung aus erster Hand erleben. Die Folge sind Maßnahmen, die oft an den Bedürfnissen der Kinder, Eltern und des pädagogischen Personals vorbeigehen.

Die Kita-Experten, bestehend aus Erzieher:innen, Leiter:innen und anderen pädagogischen Fachkräften, sowie vertretenden Verbänden, wie dem VKMK, bringen eine unverzichtbare Perspektive ein. Ihre Erfahrungen sind ein unschätzbares Kapital, das bei der Gestaltung von Richtlinien und Programmen berücksichtigt werden muss. Ihre Kenntnisse über die Entwicklung von Kindern, pädagogischen Bedürfnissen und praktischen Herausforderungen sind von unschätzbarem Wert für die Schaffung effektiver, nachhaltiger Bildungsstrukturen.

Die Kluft zwischen Politik und Praxis führt seit Jahren zu Problemen auf mehreren Ebenen:

• Unzureichende Ressourcenallokation: Oftmals sind politische Entscheidungen nicht im Einklang mit den tatsächlichen Bedürfnissen der Kitas. Sie konzentrieren sich auf die Behebung akuter Symptomatiken und übersehen dabei, teilweise gänzlich, die Wurzel des Problems. Dies führt zu unzureichenden Lösungsansätzen, wie mangelnder Finanzierung und begrenzten Entwicklungsmöglichkeiten für die Fachkräfte und letztendlich auch die Kinder.

• Mangelnde Berücksichtigung von pädagogischen Bedürfnissen: Die Entwicklung von Bildungsprogrammen ohne Einbeziehung der Kita-Experten kann dazu führen, dass die pädagogischen Anforderungen nicht erfüllt werden. Dies kann die Qualität der Bildung beeinträchtigen und langfristig die Bildungschancen der Kinder mindern.

"Wenn Du eine weise Antwort verlangst, musst Du vernünftig fragen." - Johann Wolfgang von Goethe.

Die Hohe Kunst des Zuhören ist gefragt, bei der Entwicklung nachhaltiger Lösungen. Wie es sich manifestieren kann, wenn dies nicht entsprechend umgesetzt wird, zeigen diese beiden Beispiele der vergangenen Monate:

Beispiel 1: Fachkräftemangel in der frühkindlichen Bildung

Ein exemplarisches Missverständnis zeigt sich in der Forderung nach mehr Stellen in der frühkindlichen Bildung. Das eigentliche Problem liegt nicht in einem Mangel an Stellenausschreibungen, sondern viel mehr in der Tatsache, dass es an qualifizierten Fachkräften mangelt, die sich bewerben oder langfristig in diesen Positionen bleiben möchten. Hierbei spielt die Unterfinanzierung eine entscheidende Rolle, indem sie die Arbeit vor Ort unattraktiv gestaltet, dass viele potenzielle Fachkräfte abgeschreckt werden. Die eigentliche Lösung erfordert daher eine deutlich stärkere Finanzierung, die die tatsächlichen Herausforderungen der Kitas berücksichtigt und die Attraktivität des Berufsstandes durch angemessene Wertschätzung steigert, sodass wir mehr Personal anziehen und langfristig halten können Der simple Stellenausbau wäre somit nicht die vollumfängliche Lösung.

Beispiel 2: Mangelnde Sprachentwicklung bei Kleinkindern

Ein weiteres Beispiel betrifft die mangelnde Sprachentwicklung bei Kindern vor dem Eintritt in das Grundschulalter. Politiker:innen neigen dazu, dieses Problem mit der Multilingualität vor Ort zu verknüpfen und fordern zuletzt sogar teilweise Einschränkungen im Bereich der Migration. Allerdings weisen pädagogische Fachkräfte seit Jahren darauf hin, dass sie unter den aktuellen Bedingungen ihr Bildungsangebot teilweise nicht vollständig ausführen können. Das pädagogische Fachpersonal leidet unter der Unterfinanzierung, die zu personellen Problemen und Überlastung führt, was wiederum die gezielte Förderung einzelner Kinder beeinträchtigt. Das dies symptomatisch in den Förderungsständen der Kinder sichtbar wird, war lediglich eine Frage der Zeit. Die eigentliche Lösung liegt erneut in einer deutlich stärkeren Finanzierung, die die finanziellen Bedürfnisse an die tatsächlichen Herausforderungen anpasst, dem Fachkräftemangel entgegenwirkt und gezieltere Förderungen zulässt.

Diese Beispiele sind lediglich zwei von vielen, die verdeutlichen, wie eine unzureichende Kommunikation mit den betroffenen Akteuren zu Trugschlüssen, falschen Lösungsansätzen und letztlich auch Fehlinvestitionen führt. Diese Situation ähnelt dem schnellen Überstreichen einer maroden Wand, ohne den eigentlichen Schaden an der Struktur zu beheben. Obwohl einige Lösungsansätze zunächst vielversprechend erscheinen mögen, bleibt das zugrundeliegende Problem ungelöst. Das temporäre "Lösen" der Situation erlaubt der eigentlichen Problematik sich weiter auszubreiten, was langfristig zu weitaus größeren Schäden und umfangreicheren Kosten führen kann. Eine effektive Lösung erfordert eine tiefgreifende Zusammenarbeit zwischen politischen Entscheidungsträgern und den Kita-Experten. Die Schaffung von Plattformen für regelmäßigen Austausch, die direkte Einbindung der Fachkräfte in Entscheidungsprozesse und die aktive Integration ihrer Perspektiven in politische Diskussionen sind von entscheidender Bedeutung. Unser Verband setzt sich seit vielen Jahren dafür ein, dass die freien Kitaträger, die wir vertreten, in ihren Bedürfnissen wahrgenommen, gehört und anerkannt werden. Wir nehmen es positiv zur Kenntnis, dass wir nun mehr in entsprechende Dialoge eingebunden werden. Dies repräsentiert symbolisch einen wichtigen Schritt in die richtige Richtung. Wir möchten an dieser Stelle jedoch ebenso vehement betonen, dass diese Dialoge weit über die Symbolik hinausgehen müssen, um hier tatsächlich etwas zu bewirken. Ein ehrlicher Austausch, und insbesondere die Offenheit sich hier mit den Herausforderungen tatsächlich zielgerichtet auseinandersetzen zu wollen, ist absolut von Nöten, um schlussendlich auch tatsächliche, realistische Lösungen zu formen.

Nur durch eine enge Zusammenarbeit kann eine frühkindliche Bildungspolitik entwickelt werden, die den Bedürfnissen der Kinder gerecht wird und langfristig positive Auswirkungen auf die Gesellschaft hat.

Ungerechte Chancenverteilung: Die Brotdose als Sinnbild für unterfinanzierte Kitas.

In unserer heutigen Gesellschaft sind Kindertagesstätten nicht nur ein unverzichtbares Element zur Förderung der Bildung unserer Kinder, sondern sie sind auch ein entscheidender Faktor bei der Unterstützung berufstätiger Eltern. Es ist bedauerlich, dass diese bedeutende Institution in der Verteilung von Haushaltsmitteln oft übersehen wird. Die Folgen dieses finanziellen Missverhältnisses zeigen sich nicht nur in der offensichtlichen Unterbesetzung von Fachpersonal, sondern auch in den oftmals übersehenen Facetten unseres Lebens, wie der tagtäglichen Ernährung unserer Kleinsten.

Fehlernährung und Gesundheitsrisiken: Eine Zeitbombe für die Gesellschaft

Die Bedeutung einer ausgewogenen Ernährung für das körperliche Wachstum, die geistige Entwicklung und das allgemeine Wohlbefinden von Kindern ist unbestreitbar. Dennoch sehen sich viele Kitas aufgrund gestiegener Lebensmittelpreise auf Zusatzleistungen der Eltern angewiesen, da die Verteilung der Haushaltsgelder hierfür nicht entsprechend angeglichen wurde. Viele Kitaträger, so auch einige des VKMK (Verband der kleinen und mittelgroßen Kitaträger) berichten jedoch davon, dass einige Eltern sich nicht in der Lage fühlen, diese Zusatzleistungen zu erbringen und entsprechend die Zusatzverträge mit den Kitaträgern kündigen, die eine qualitativ hochwertige Ernährung ermöglichen würden. Stattdessen wählen sie die Option, ihren Kindern eine eigene Brotdose mitzugeben. Dies führt zu komplexen Problemen: Zum einen entsteht ein Ungleichgewicht in der Qualität der Ernährung der Kinder, da diese stark von den finanziellen Ressourcen und letztendlich auch von den Ernährungskompetenzen der Eltern abhängt. Eine gesunde und ausgewogene Ernährung könnte somit nicht mehr allen Kindern im Sinne von Chancengleichheit zuteilwerden. Abhängig von den Lebensumständen und familiären Situationen der Kinder gibt es nicht nur jene, die mit einer reichhaltigen und ausgewogenen Brotdose in den Tag starten. Einige Kinder kommen ohne eine solche Dose, sei es aus schlichtem Vergessen oder aufgrund von Zeitmangel in den frühen Morgenstunden.

Andere hingegen mögen zwar eine Brotdose mitbringen, jedoch sind deren Inhalte nicht selten dominiert von Süßigkeiten oder Snacks für den kleinen Hunger zwischendurch, wie beispielsweise einer Bifi, einer Milchschnitte oder einem Schokoriegel. Diese Produkte werden nicht selten aus Zeitmangel oder einem Mangel an Ernährungswissen seitens der Eltern gewählt, bieten jedoch nur begrenzten Nährwert und können langfristig zu gesundheitlichen Problemen wie Adipositas, Diabetes und Zahnproblemen führen.

Die schwerwiegenden gesundheitlichen Konsequenzen dieser Fehlernährung sind unvermeidlich. Die steigenden Gesundheitskosten werden sich in Form von Behandlungen und Therapien für künftige Generationen bemerkbar machen. Eine investierte Prävention in gesunde Ernährung in Kindertagesstätten kann diesen aufkommenden gesundheitlichen Herausforderungen entgegenwirken und letztendlich Kosten für das Gesundheitssystem reduzieren.

Dieses Beispiel verdeutlicht erneut, dass das Ungleichgewicht in unserer Gesellschaft bereits am Frühstückstisch beginnt. Es ist dringend erforderlich, diese Diskrepanz anzugehen und sicherzustellen, dass alle Kinder, unabhängig von ihrer familiären Situation, Zugang zu einer ausgewogenen Ernährung haben. 

Aber nicht nur Langzeitrisiken stellen hier eine große Herausforderung dar, sondern auch gesundheitliche Risiken, die sich vor Ort ergeben können. In Kitas werden Kinder mit Allergien selbstverständlich berücksichtigt. Liegt die Essensmitgabe verantwortlich jedoch bei einigen Eltern, muss damit zu rechnen sein, dass diese Informationen auch vergessen oder nicht angemessen berücksichtigt werden und der Inhalt einiger Brotdosen ein Gesundheitsrisiko für allergiebetroffene Kinder darstellen kann und wird. Diese Herausforderung benötigt viel zusätzliche Aufmerksamkeit, welcher insbesondere zu Zeiten des aktuellen Personalmangels in vielen Kitas nicht ausreichend begegnet werden kann.

Herausforderungen bei der Qualität des Kita-Essens

Doch selbst mit den finanziellen Ressourcen der Kitas und den entsprechenden Zusatzleistungen der Eltern sind Kitas aufgrund der aktuellen wirtschaftlichen Lage oft vor erheblichen Herausforderungen bei der Bereitstellung von Mahlzeiten, die den Qualitätsstandards entsprechen, gestellt. Eine zusätzliche Einschränkung ergibt sich aus den finanziellen Regelungen, denen Kitas unterliegen. Die Möglichkeiten zur Zusatzfinanzierung sind hier stark begrenzt, beispielsweise auf eine monatliche Zusatzleistung der Eltern von 60 Euro pro Kind. Diese Regelung wurde bisher nicht an die aktuelle wirtschaftliche Lage angepasst und bietet daher nur begrenzte Abhilfe. Es ist wichtig zu beachten, dass dieser Betrag zusätzlich nicht nur die Lebensmittelkosten abdecken muss, sondern auch die Vergütung des dafür tätigen Personals sowie die Kosten für Logistik und Energie.

Die ökonomischen Aspekte und die Umweltauswirkungen

Doch nicht nur die Gesundheit der Kinder selbst kann unter diesem System leiden - auch die Umwelt ist davon betroffen. Statt das Essen zentral zu organisieren, führt die Mitgabe von Essen von zu Hause zu vermehrtem Plastikabfall, da viele Lebensmittel in Einwegverpackungen mitgebracht werden. Dieser zusätzliche Müll belastet nicht nur unsere Umwelt, sondern erzeugt auch zusätzliche Kosten für die Entsorgung und Recycling. Darüber hinaus erfordert die Notwendigkeit, einige Lebensmittel in Kitas kühl zu lagern, zusätzliche Ressourcen. Viele Kitas sind nicht ausreichend mit Kühlschränken ausgestattet, um die Anforderungen an die Lebensmittelsicherheit zu erfüllen. Die Anschaffung und der Betrieb dieser Geräte verursachen erheblichen Energieverbrauch, was nicht nur finanziell belastend ist, sondern auch eine zusätzliche Belastung für die Umwelt darstellt.

Der Unterschied zum Schulsystem: Eine Frage der Gleichstellung

Ein Aspekt, der hier dringend beleuchtet werden muss, ist der Unterschied zwischen dem Ernährungssystem in Kindertagesstätten und dem in den Schulen. In Schulen ist es weitgehend selbstverständlich, dass den Kindern in der Kantine Mahlzeiten serviert werden, die den Standards entsprechen, die wir uns für eine gesunde Ernährung wünschen. Im schulischen Kontext sind wir uns einig, dass die Ernährung unserer Kinder von höchster Bedeutung ist, um ihre Gesundheit und Entwicklung zu fördern. Es ist an der Zeit, die gleiche Aufmerksamkeit auf die Kindertagesstätten zu richten, die eine entscheidende Rolle in der frühkindlichen Bildung und Entwicklung unserer Kinder spielen.

Neben dem allgemeinen Bildungsauftrag sollten hier auch die Vermittlung von gesunder Ernährung, Nachhaltigkeit und Umweltschutz selbstverständlich sein. Die finanzielle Unterstützung für Kindertagesstätten sollte nicht als zusätzliche Belastung, sondern als eine Investition betrachtet werden. Mit vergleichsweise geringem finanziellen Aufwand könnten wir sicherstellen, dass alle Kinder unabhängig von ihrer familiären Situation Zugang zu gesunder Ernährung haben. Dies erfordert eine gemeinsame Anstrengung von politischen Entscheidungsträgern, Bildungseinrichtungen, Eltern und der Gesellschaft als Ganzes.

Es ist an der Zeit, die essenzielle Rolle von Kindertagesstätten anzuerkennen und ihnen die finanziellen Mittel zur Verfügung zu stellen, die erforderlich sind, um ihre Verantwortung für unsere jüngste Generation angemessen zu erfüllen. Die Investition in Kindertagesstätten ist eine Investition in die Zukunft unserer Gesellschaft. Gemeinsam können wir sicherstellen, dass jedes Kind die Grundlage für eine gesunde und erfolgreiche Zukunft erhält.

Kein Kind ist mehr sicher.

Vermehrt liest man Clickbait Schlagzeilen, mit reißerischen Titeln. “Tatort Kita” - “Kein Kind ist mehr sicher.” Die Misere der Kitakrise wird verzerrt und profitable, journalistisch aufgearbeitet. Die zugrundeliegenden Probleme, die seit Jahren absehbar waren, werden oft vernachlässigt, Lösungsansätze gekonnt ignoriert. Wir möchten uns heute der Gefahr von Clickbait-Journalismus zuwenden.

Die vermehrte Häufung von Schlagzeilen bezüglich der Situation in Kindertagesstätten wirft ein Licht auf die aktuelle Situation, doch bedarf es einer differenzierteren Betrachtung, um die wirklichen Probleme anzugehen. Der Verband der kleinen und mittelgroßen Kitaträger (VKMK) betont, dass diese Schlagzeilen zwar schockieren, aber oft nur die Spitze des Eisbergs darstellen.

Lars Békési, Geschäftsführer des VKMK, äußert sich zu dieser Thematik: "Die Wahrnehmung gewaltfreier Erziehung hat sich im Laufe der Zeit stark verändert, und das spiegelt sich natürlich in den heutigen Nachrichten wider. Die Sensibilität für dieses Thema ist gestiegen, was absolut begrüßenswert ist. Dennoch sollten wir nicht den Fehler machen, daraus zu schließen, dass die tatsächlichen Übergriffe in Kitas “drastisch” zugenommen haben."

Die Schlagzeilen neigen dazu, den Fokus auf das Personal und das Image des Erzieher-Berufes zu legen, während die zugrunde liegenden Probleme, die seit Jahren absehbar waren, oft vernachlässigt werden. Békési betont: "Es ist enttäuschend, dass solche Schlagzeilen anstatt der drängenden politischen Probleme und Lösungsansätze die Aufmerksamkeit erregen. Die Kita-Krise ist keine Überraschung, sondern ein Resultat von hausgemachten Schwierigkeiten."

Der VKMK repräsentiert zahlreiche Kitas, die Mitglieder des Verbandes sind und eine klare Sicht auf die Realitäten haben. "Unsere Mitglieder fühlen sich inmitten dieser Schlagzeilen oft wie im falschen Film", sagt Békési. "Die wirklichen Probleme werden kaum diskutiert, geschweige denn Lösungsansätze aufgezeigt, obwohl diese regelmäßig von den Kitaverbänden selbst publiziert werden.”

Der VKMK mitsamt seiner angeschlossenen Träger bemüht sich kontinuierlich, ihre Erfahrungen und zukunftsorientierten Lösungsansätze zu teilen. Trotz aller Anstrengungen haben diese jedoch bisher nicht das nötige Gehör gefunden, um in der praktischen Umsetzung angemessen berücksichtigt zu werden. “Es ist bedauerlich, dass die drängenden Probleme und notwendigen Veränderungen oft im Schatten solcher aufsehenerregenden Artikel bleiben. Statt oberflächlicher Sensationsberichterstattung sollten wir den Blick auf die tatsächlichen Herausforderungen richten. Es ist an der Zeit, die politischen Missstände anzugehen."

Artikel, wie der kürzlich im  "die Tagespost" (“Tatort Kita”) erschienene, heben zwar die gegenwärtigen Herausforderungen hervor, mit denen Kitas konfrontiert sind, darunter Personalmangel, Qualitätsfragen und gewaltfreie Erziehung - nutzen diese Misere aber gleichsam um mit reißerischen Schlagzeilen bezüglich Kindeswohl Aufmerksamkeit zu generieren.  Die Komplexität dieser Aspekte sind jedoch kaum beleuchtet, geschweige denn, dass eine umfassende Analyse stattfindet oder nachhaltige Lösungen diskutiert werden.

An dieser Stelle möchten wir nachdrücklich betonen, dass das Ansehen des Berufsbildes der "Pädagogischen Fachkraft" bereits durch spürbare Überlastung und finanzielle Unterfinanzierung in den vergangenen Jahren erheblich gelitten hat. Die aktuell aufkommenden Schlagzeilen drohen, diese bereits angespannte Situation weiter zu verschärfen. "Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir dringend neues, kompetentes und qualifiziertes Personal gewinnen, sowie ausbilden können.", erklärt Békési. "Unser Hauptaugenmerk sollte darauf liegen, die Arbeitsbedingungen für Erzieher*innen zu verbessern, um den Beruf wieder attraktiver zu gestalten. Durch Schlagzeilen, die sich Profit aus der Misere erhoffen, ist niemandem geholfen. Nicht den Erzieher*innen, nicht den Kindern, nicht der frühkindlichen Bildung.”

Der VKMK appelliert an die Medien und die Gesellschaft, eine tiefere Perspektive einzunehmen und die eigentlichen Ursachen der aktuellen Situation anzugehen. Statt oberflächlicher Sensationsmeldungen sind nachhaltige Lösungen gefragt, um eine qualitativ hochwertige Kindertagesbetreuung zu gewährleisten.